第二学历指在学习第一学历(本科专业)的基础上，选择了高等教育自学考试当中的某个专业，这个专业称之为第二专业，修完该修的科目，顺利通过考试，获得这个专业相应的学历证书，这个学历证书称为第二学历。第二学历有两种获得方式，一是指在修读普通全日制统招(第一学历)学历的同时，修读第二专业获得的学历;二是在获得全日制统招学历后，在职获得的非统招学历，包括成人教育(业余、函授、半脱产)、高等教育自学考试(自考)、广播电视大学(电大)和远程教育(网络教育)。