铁路分为事业编制和企业编制两类。现在的铁路系统只有铁道部人员是事业编制，也就是公务员。下属的各铁路局都是企业编制，其中也包括铁路局长。至于用工制度从92年开始各铁路局以及各集团公司就实行了全员合同制，只不过有长期合同和短期合同之分。铁路属于国企。铁路所在单位是国家铁路局。铁道部是属于事业单位，下属的铁路局及站段都是属于国有企业单位。铁路局是中国铁路管理体制的特色产物，是中国铁路三级体制的重要组成部分。