持续性表示的是一种连续进行，不间断的过程。阶段性表示一种断断续续的进行，是一个持续但又间断的过程。两者相似但又有本质上的区别。人的身心发展的顺序性是指人的身心发展是一个由低级到高级、由简单到复杂、由量变到质变的连续不断的发展过程。个体的发展是一个分阶段的过程，个体在不同的年龄阶段表现出身心发展不同的总体特征及主要矛盾，面临着不同的发展任务。