常见的标准的中央C是C4。中央C是频率为261.63赫兹的音高（过去曾经规定为256Hz），它是乐音体系中97个音的第49个。中央C位于乐音体系的最中央，中央C的音组，属于乐音体系中的小字一组，固定唱名为“do”。在音乐中使用的，有固定音高的音的总和称乐音体系。乐音体系中的各音叫做音级，分为基本音级和变化音级两种。从最低音（每秒振动16次左右）到最高音（每秒振动4186次），整个乐音体系中约有97个音。其中小字一组的a音每秒钟振动440次（440赫兹），称为标准音，现代钢琴是音域最宽的乐器，能奏出88个音高不同的乐音。