从保护未成年人的角度出发，《公约》明确了在船上工作的所有人员均不得小于16周岁，包括船上与航行操作有关的人员以及服务人员等。未满18周岁的海员，禁止在船上从事“夜间”工作和厨师工作。“夜间”应根据国家法律或实践来定义，然而应该包括从不晚于午夜开始至不早于早晨5点钟结束的一段至少9个小时的时段。根据船上见习或者实习要求必须在船上进行夜间训练的，可允许例外。未满18周岁的海员，禁止从事可能损害自身健康或安全的工作。