数量指标和质量指标的根本区别在于反映的总体数量特征的性质不同。 数量指标是反映社会经济现象发展总规模、总水平或工作总量的统计指标，用绝对数表示。如人口总数、职工总数、企业总数、工资总额、国内生产总值等。其数值大小一般随总体范围的大小而增减。 质量指标是指在计划和统计工作中，反映生产效果或工作质量的各种指标，用平均数或相对数表示，以反应现象之间的内在联系和对比关系。如劳动生产率、单位面积产量、单位产品成本、设备利用率等。质量指标的计算和分析对挖掘各部门、各单位工作中的内部潜力具有重要作用。