教育的本体功能是教育对个人的作用，是教育本质的体现，在教育功能系统中处于基础地位。教育应该具有怎样的本体功能决定于对人有影响的后天要素，因为教育的本质是培养人，因此有哪些要素对人产生影响，教育就必须去培养这些要素。作为生命个体的人，首先得生存，其次是发展，最后才是享用，因此教育必须使个体获得生存素养、发展素养和享用素养。由此可知，教育的本体功能主要表现在教育的个体谋生功能、教育的个体发展功能和教育的个体享用功能三个方面。