利润转化为平均利润的过程，也就是平均利润的形成过程，是资本主义部门之间自由竞争的结果。平均利润的形成是以平均利润率的形成为前提，由于资本有机构成不同，各生产部门利润率高低不等，资本从利润率低的部门转移到利润率高的部门。资本的转移引起各部门供求关系及商品价格的变动，在市场需求不变的情况下，利润率高的部门商品供给增加，导致供过于求，价格下降，利润率也随之下降。而利润率低的部门则相反。资本转移和利润率的变动一直要持续到各部门的利润率大致相等才会停止。