统计指标是反映社会经济现象总体某一综合数量特征的社会经济范畴，也可以说统计指标是指反映实际存在的一定社会总体现象的数量概念和具体数值。统计指标和标志的区别表现为：标志反映的是总体单位的属性和特征，而指标反映的是总体的数量特征。指标是通过标志的综合得到的，因此标志是总体指标的来源和基础，指标则是标志的综合。但不能因此而把指标看成仅仅是标志值的量的积累，总体指标能反映出现象的本质属性和特征，获得个体标志难以显现的信息。