影像资料包括录像、照片和手绘图像等多种形式。影像是人对视觉感知的物质再现。影像资料可以由光学设备获取，如照相机、镜子、望远镜及显微镜等；也可以人为创作，如手工绘画图像等。这类影像资料在保存时就会涉及到备份保存，比如录像可以存放在录像带中，也可以存储在硬盘上。照片可以用胶片的形式也可以用硬盘的方法存储。