心理应激是有机体在某种环境刺激作用下，由于客观要求和应付能力不平衡所产生的一种适应环境的紧张反应状态。适当的心理应激可以提高个体生活中的应对和适应能力，可提高注意力和工作效率，从而促使身心成长、发展和身心健康。持久、过强的紧张、焦虑、愤怒情绪，可使交感－肾上腺、下丘脑－垂体－肾上腺皮质系统、垂体－甲状腺系统激活而产生高血压、动脉硬化、冠心病、脑血管病等。