机械制造及自动化是个很有前景的专业，特别是在智能制造和工业自动化方面。进学校后，建议你多关注这几个方向：一是深入学习机械原理和制造技术，这是基础；二是掌握自动化控制技术和编程，比如PLC、机器人编程等；三是了解传感器、机器视觉等前沿技术。职场对这个专业的要求，除了专业技能，还看重解决问题的能力和团队合作精神。想避免流水线工作，就要不断提升自己，向技术研发、项目管理等方向发展。自考本科是个不错的选择，能帮你提升学历，增加竞争力。