心理学家梅尔·罗宾斯在大学时懒散拖沓，甚至因为拖欠学科论文，几次收到退学警告。 为了顺利毕业，梅尔决定每天6点去图书馆补写论文。 然而每当闹钟响起，她脑海总会浮现各种不起床的理由：昨晚失眠、身体不好、早上还有其他事…… 直到有天，她看到火箭发射时的转播录像，当播报员从5数到1时，火箭立刻点火升空。 次日清晨闹铃再次响起时，梅尔也试着在心中倒数5秒，在数到1的瞬间立刻起床。 凭借这个方法，她成功克服赖床的毛病，在规定期限内顺利写完了论文。 毕业后，她将这个方法运用于生活各个方面，结果在5年内升任教授，并且写出3本畅销全球的著作。 这，就是“五秒法则”的由来。