第一、前身不同：消防救援队伍，改制前是武警消防部队，隶属于公安部，属于公安现役部队，森林消防队伍，改制前是武警森林部队，隶属于武警总部；第二、职能不同：消防救援队伍，承担着灭火救援，抢险救灾消防保卫任务，又担负应对非暴力突发事件，救援平民的职能，森林消防队伍主要是向群众宣传护林政策、法令、巡护森林圈、控制人员非法入山、检查监督林区生产单位防火制度执行情况，报告火情，引导群从灭火，辅助经营所搞好生产工作。