从社会整体来看，通信具有经济职能、为社会服务的职能和保护医家安全的军事职能；从经济方面来看，通信为国民经济创造财富，总体上人均收入越高的国家，电信收入占GDP的比重越大；从为社会服务的角度看，通信是整个社会生活相互联系的纽带，通信已成为科研与教育发展的必要条件，通信业的基本任务是为社会生活的各个方面提供通信服务；从为国家安全服务的角度看，通信具有军事职能，某个程度上，当今世界谁拥有了先进的信息技术，谁就掌握了主动权；通信行业一般来说就是涵盖通信生产和消费全过程的所有参与者的集合。