素质教育的时代特征是培养学生的创新精神。素质教育是以提高民族素质为宗旨的教育。它是依据《教育法》规定的国家教育方针，以面向全体学生、全面提高学生的基本素质为根本宗旨，以注重培养受教育者的态度、能力、促进他们在德智体等方面生动、活泼、主动地发展为基本特征的教育。 具体来说就是：一是以全面提高学生的整体素质为目的，寻找实现学生个性发展和社会发展相统一的平衡点；二是以面向全体学生为办学宗旨，寻找实现学生个性发展和提高教育教学质量的切入点；三是以全面发展为方针，寻找学生综合素质提高和五育并重、和谐有序的结合点。