统计总体的基本特征是大量性、同质性和变异性。 1、大量性：总体是由现实存在的许多个别单位组成的，仅仅个别或少数单位不能形成总体。这是因为统计研究的目的是要揭示现象的规律性，而这种规律只有在大量事物的普遍联系中才能表现出来。由于个别单位的特征是多种多样的，但总体的各个单位的特征表现的综合，能够说明客观规律在一定条件下发生作用的结果，可以反映现象的内在联系。 2、同质性：所谓统计总体的同质性，是指同一总体的所有单位都必须具有某一共同性质。总体的同质性是一切统计研究的最重要的前提。它意味着统计总体中各个单位，必须具有某种共同的性质把它们结合在一起，否则对总体各个单位标志表现的综合就没有意义，甚至会混淆矛盾，歪曲现象的真相。例如，要研究全国的工业企业，则所有的工业企业组成总体，这些工业企业的经济职能都是进行工业生产活动，具有相同的性质。 3、变异性：构成统计总体的单位在某一方面的特征是相同的，但奉其他方面又存在差异。也就是说，各单位有某一个共同标志表现作为它们形成统计总体的客观依据，但其余所要研究的总体单位的特征不可能都相同。如，某工业企业的全体职工是一个总体，该总体内的职工都是这个单位的职工，这是共同的特征，但在工资水平、性别、年龄等许多方面存在差异。总体的同质性和单位差异性是相对的，它们都是统计核算的前提条件。